«Rein aus Tradition einem Tier so etwas zuzumuten, ist völlig abzulehnen», sagte die Präsidentin des Landesverbands, Nicole Brühl. Die meisten Weideflächen seien ohnehin eingezäunt. Anstelle einer schweren und lauten Glocke könne man einer Kuh ein GPS-Band zur satellitengestützten Ortung umhängen.
Bayerns Agrarminister Helmut Brunner (CSU) sieht dagegen kaum Handlungsbedarf: «Ich glaube, dass die Glocken keine Beeinträchtigung sind für die Kühe – weder vom Gewicht her noch vom Ton.» Langfristig könnten auch Sensoren die Ortung der Tiere ermöglichen, räumte Brunner ein. «Das ist aber technisch noch nicht ausgereift und derzeit erst in der Erprobung.»
Auch die Tourismusgesellschaft Allgäu hält den Vorstoß der Tierschützer für überzogen. «Vielen Wanderern im Allgäu würde etwas fehlen», sagte die Sprecherin Simone Zehnpfennig. «Die Kühe tragen die großen Glocken ohnehin nur maximal einen halben Tag beim Viehscheid. Und die kleinen Glocken tun keinem Tier weh.»
In der Schweiz tobt bereits seit längerem eine Debatte darüber, ob Kuhglocken Tierquälerei sind. Eine Studie der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Zürich hatte ergeben, dass die Wiederkäuer unter den Glocken leiden: An sechs Messtagen bewegten dabei 19 Kühe mit 5,5 Kilogramm schweren Glocken ihre Köpfe seltener als glockenlose Artgenossinnen. Zudem fraßen und ruhten sie weniger. Die Wiederkau-Dauer war pro Tier mit Glocke um 2,5 Stunden reduziert. Unklar sei unter anderem geblieben, ob dies durch ein bestimmtes Gewicht oder den Ton der Glocken beeinflusst wurde, hatte die Projektleiterin Edna Hillmann erklärt.
Der Tierschutzbund in Bayern sprach sich dafür aus, ein zweites Gutachten zu erstellen, um tragfähige Ergebnisse zu bekommen. Die Tierschützerin Nancy Holten erhitzt die Gemüter in der Schweiz mit ihrer Forderung nach einem gesetzlichen Verbot. Glocken seien für Kühe «so laut, als wenn wir uns einen Presslufthammer ans Ohr halten würden», wettert Holten. Sie versucht ihr Ansinnen mit Medienauftritten und der Facebook-Gruppe «Kuhglocken out» durchzusetzen. Als Reaktion darauf entstand die Facebook-Gruppe «Pro Kuhglocken» mit deutlich mehr Anhängern.